Des avatars bien réels

Delphine Dard

Àl'aube de l'an 2000, toute une génération a fantasmé avec la saga des films Matrix, qui abordait le sujet très nouveau à l'époque d'une double vie possible entre virtuel et réalité et qui interrogeait avec pertinence le spectateur sur ce qu'est vraiment la réalité. Ce sujet fait toujours fantasmer les cinéastes et le public, puisque la dichotomie - ou pas d'ailleurs - entre réel et virtuel est actuellement à l'affiche dans le carton planétaire de James Cameron, Avatar. Il faut dire que ce sujet est devenu, plus qu'une divagation philosophique, une vraie question de société avec la démocratisation et l'explosion d'internet dans les années 2000.

Durant la décennie qui vient de s'écouler, les accros du web ont découvert qu'ils pouvaient se permettre d'avoir une existence différente de la vraie vie en ligne, qu'il s'agisse de se créer un avatar à l'opposé de sa personnalité dans Second Life ou d'incarner un tueur à gages dans un jeu en ligne.

La nouvelle décennie qui débute nous fait découvrir une autre réalité d'internet. Aujourd'hui, on ne peut plus vraiment séparer le réel du virtuel d'internet, puisque les deux interagissent de plus en plus. Ainsi, Second Life, au départ monde virtuel où chacun pouvait vivre sans risque ses fantasmes est devenu une plateforme de choix pour des recruteurs qui y organisent des foires à l'emploi bien réelles.

Sur Facebook, le site communautaire, des adolescents un peu naïfs ont découvert que les photos que l'on poste sur internet peuvent avoir des répercussions bien réelles. À l'extrême, ceux qui font un usage déviant d'internet ont tragiquement permis au monde réel de constater que les pédophiles peuvent recruter leurs victimes sur le web.

Si, avant, la plupart des gens parvenaient à jongler entre vie réelle et vie professionnelle, aujourd'hui, ils vont devoir gérer en plus leur vie sur le web qui est désormais tout sauf virtuelle.

Cette superposition du réel et du virtuel n'a pas que de mauvais côtés : elle permet aussi aux opposants du régime iranien d'Ahmadinejad - qui a interdit la présence de journalistes étrangers sur son sol, d'informer le monde sur ce qui se passe dans leur pays en postant des vidéos sur internet.

Il est ainsi de plus en plus clair qu'internet est devenu le prolongement de la vie réelle, en témoigne le combat que se livre actuellement la Chine et les États-Unis au travers de Google. Le moteur de recherche, qui refuse désormais de censurer les paroles qui ne plaisent pas au régime sur son portail chinois, a subi en retour les représailles de la Chine, qui a tenté de noyauter Google Chine au travers d'une attaque informatique massive. Ces événements ont beau se passer sur internet, ils ont un impact diplomatique majeur dans la vie réelle.

La nouvelle décennie va apporter son lot de nouvelles technologies, mais va aussi montrer aux internautes qu'il faut faire un usage réfléchi du web. C'est là toute la différence entre Matrix et Avatar. Dans Matrix, le virtuel permet d'échapper au réel et de faire des choses incroyables.

Le bien nommé Avatar de Cameron nous montre que dans le virtuel, il n'y a que l'apparence qui change, mais que la personne qui est derrière reste la même. S'il est certain que le monde réel est parfois cruel, il faut se rendre à l'évidence, internet est aussi un monde sans pitié dans lequel on vit aujourd'hui de moins en moins facilement caché à l'abri de son avatar.