Daimler: croissance des ventes 2010 deux fois plus rapide que le marché

Le constructeur automobile allemand haut de gamme Daimler, qui a connu une très mauvaise année 2009, vise une croissance de ses ventes de voitures cette année deux fois plus rapide que celle du marché automobile mondial, soit 6% à 8%, a indiqué mercredi son patron Dieter Zetsche.

Pour la division voitures Mercedes-Benz Cars, de loin la plus grosse du groupe, "notre objectif mondial de ventes est certes ambitieux mais réaliste: nous voulons croître environ deux fois plus vite que le marché global de l'automobile" en volume, a déclaré M. Zetsche devant quelque 5.000 actionnaires réunis en assemblée générale à Berlin. La société se base sur l'hypothèse d'une croissance mondiale du marché de 3% à 4%, ce qui porterait la hausse de ses ventes à 6% à 8%.
Déjà, les trois premiers mois de l'année "se sont très bien passés", selon M. Zetsche. Le groupe attend pour Mercedes-Benz un bénéfice d'exploitation Ebit de plus d'1,5 milliard d'euros cette année, et à ce stade "le mot 'plus' est particulièrement à souligner", a déclaré le patron, laissant entendre que ce niveau serait largement dépassé.
Le commentaire a plu au marché : l'action du groupe montait de plus de 1% à 36,40 euros vers 10H30 GMT, faisant nettement mieux que l'indice Dax de la Bourse de Francfort (+0,43%). Daimler, qui a annoncé la semaine dernière une coopération avec le groupe Renault-Nissan dans les petits voitures, a confirmé ses objectifs financiers pour l'exercice en cours, à savoir un Ebit à l'échelle du groupe supérieur à 2,3 milliards d'euros, avec un Ebit positif de toutes les divisions.
Outre les berlines Mercedes et les petites citadines Smart de Mercedes-Benz, Daimler est présent dans les camions, domaine où il est numéro un mondial, et les bus. Dans les bus aussi, le groupe veut croître deux fois plus vite que le marché, a indiqué M. Zetsche. Cette année, le chiffre d'affaires de Daimler va croître mais rester "nettement en-deçà" du niveau atteint en 2008, avant la crise financière et économique qui a laminé le marché automobile, et surtout celui des gros modèles.
Daimler ne verse pas de dividende au titre de l'exercice 2009, qui s'est soldé par une perte nette de 2,6 milliards d'euros. Cette mesure est "nécessaire et dans l'intérêt des actionnaires à long terme", s'est justifié M. Zetsche devant ceux-ci, et il a promis un dividende pour 2010, avec un objectif de taux de distribution de 40%.