« La bataille des Saint-Jacques » : altercations entre pêcheurs Français et Britanniques

Des altercations ont éclaté mardi matin en mer entre pêcheurs français et britanniques, les premiers ayant cherché à faire fuir les seconds d’un gisement de coquilles Saint-Jacques que les Français tentent de préserver, selon des sources françaises concordantes.

La préfecture maritime, qui a envoyé un bateau sur place, a relevé « des altercations entre des pêcheurs français et des pêcheurs britanniques » mais pas de blessés. « Nous avons estimé à 35 le nombre de bateaux français et 5 le nombre de bateaux britanniques », a indiqué le lieutenant de vaisseau Ingrid Parot, de la préfecture de la Manche et de la mer du Nord.

« Les Français sont allés au contact des Britanniques pour les empêcher de travailler. Ils se sont frictionnés. Il y aurait eu des jets de pierre mais sans blessé ni casse. Les Français auraient presque encerclé les Britanniques », qui ont ensuite quitté la zone, a indiqué Dimitri Rogoff, président du comité régional des pêches de Normandie. « Une quarantaine de bateaux » partis de différents ports du nord-ouest de la France avaient « pris la mer dans la nuit pour dénoncer les pêcheurs britanniques qui pillent le gisement de coquilles Saint-Jacques », selon lui.

Les pêcheurs français, qui ne pêchent la coquille que du 1er octobre au 15 mai, demandent aux Britanniques, dont la pêche n’est pas réglementée dans le temps, de rester au nord d’une ligne qui va de Barfleur au Cap d’Antifer, pour préserver la ressource, selon Dimitri Rogoff. Cela fait plusieurs années que les relations entre pêcheurs français et britanniques de coquilles Saint-Jacques sont tendues.

LQ/AFP