Euro-2012 - Plushenko renonce aux Mondiaux-2012

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Le Russe Evgeni Plushenko, champion olympique 2006 et triple champion du monde, a glané son 7e titre européen, samedi à Sheffield, pour prendre la tête d'une Russie déjà prête pour les jeux Olympiques de Sotchi, à la maison, en 2014.

Les Russes ont raflé plus de la moitié des médailles décernées lors de ces Championnats (7 sur 12), dont deux des quatre titres, en couples et chez les messieurs. Seuls l'or en danse sur glace et chez les dames leur a échappé. Ils ont été sur tous les podiums à Sheffield, à l'exception des dames, trustant même parfois les trois places comme en couples. La Russie n'a qu'une envie: briller à Sotchi et effacer la claque des Jeux de Vancouver en 2010, d'où elle était revenue sans titre. Grande nation du patinage artistique, elle a posé ses marques en Angleterre, emmenée par sa star Plushenko, de retour cette saison après avoir été suspendu peu après sa deuxième médaille d'argent olympique aux JO-2010. Plushenko, bien que déjà âgé de 29 ans, a été impérial pour sa première - et dernière - compétition internationale de la saison alors qu'il souffre encore d'un genou opéré récemment. "Je suis tellement heureux de ma performance parce que tout mon programme a été propre. J'ai fait le +quad+ et ma combinaison de sauts et j'ai patiné avec une grande émotion. Comme un vrai Plushenko !", a commenté l'homme de Saint-Pétersbourg.

Deux quadruples pour Gachinski

Plushenko a totalisé 261,23 points pour détrôner le Français Florent Amodio (234,18), qui s'est contenté de la 3 place derrière un autre Russe, Artur Gachinski (246,27), tout juste 18 ans et qui s'est offert le luxe de faire mieux que son idole Plushenko, en passant deux quadruple sauts. Plushenko a démontré qu'il était toujours le maître sur le Vieux Continent mais ne tentera pas le diable aux Mondiaux en France à Nice (26 mars-1er avril) alors qu'il doit subir une nouvelle opération. "Je ne serai pas en mesure de faire les Mondiaux. Je vais être opéré de mon genou gauche à Munich. Mais je serai là l'année prochaine et, bien sûr, en 2014 pour les jeux Olympiques. Si je patine comme ça en étant blessé, je peux patiner tellement mieux en étant en forme", a-t-il déclaré. Derrière Plushenko, se tient son partenaire d'entraînement à Saint-Pétersbourg, Gachinski, qui a le même mentor, Alexei Mishin. Très élancé, plus artistique que Plushenko, Gachinski manque encore de rapidité dans l'exécution mais les deux quadruples sauts qu'il a passés ont impressionné.

"Je suis vraiment satisfait de ce que j'ai fait. Tout s'est passé comme prévu. J'ai fait exactement ce que je voulais faire. Après tout, je suis encore jeune", a indiqué Gachinki, qui peut déjà se prévaloir d'une médaille de bronze mondiale (2011) et d'une médaille d'argent européenne (2012). Chez les dames, l'Italienne Carolina Kostner, 24 ans, a coiffé sa 4e couronne continentale après avoir totalisé 183,55 points, loin devant sa dauphine, la Finlandaise Kiira Korpi (166,94).

AFP