Des Tesla autonomes pour bientôt, promet Elon Musk

Elon Musk, l’emblématique PDG de Tesla, promet des fonctionnalités permettant aux voitures de la marque de se conduire toutes seules dans la prochaine version de son système d’aide à la conduite Autopilot, attendue en août.

« A ce jour, les ressources d’Autopilot se sont focalisées, et à juste titre, entièrement sur la sécurité. Avec la V9, nous allons commencer à activer des fonctionnalités de conduite autonome », écrit Elon Musk sur les réseaux sociaux. Le chef d’entreprise répondait à un internaute qui se plaignait des problèmes rencontrés par Autopilot, présenté comme un logiciel d’assistance à la conduite semi-autonome requérant que le conducteur d’une Tesla garde les mains sur le volant et reste maître de la voiture à tout moment.

Elon Musk ne donne pas davantage de détails mais si ses propos se confirment, on assisterait à l’arrivée des voitures autonomes sur les routes américaines beaucoup plus tôt que prévu, alors même que les régulateurs s’interrogent encore sur les différentes problématiques posées par des véhicules se conduisant seuls et que de nombreux imbroglios juridiques et d’assurance n’ont pas encore été réglés.

GM sur le même créneau

General Motors (GM) a de son côté promis de commercialiser les premières voitures autonomes à partir de 2019, après avoir déposé en janvier une requête auprès du ministère américain des Transports pour tester une voiture sans volant ni pédales ni contrôle manuel. Autopilot permet aux voitures Tesla d’effectuer certaines manœuvres toutes seules, comme se garer, freiner ou accélérer. Il est au centre d’enquêtes des régulateurs américains après une série d’incidents dont un ayant fait un mort en Californie en mars. Le régulateur des transports NTSB a ouvert une enquête à laquelle Tesla a décidé de ne plus participer après des échanges particulièrement vifs entre son patron et l’autorité.

Tesla est un petit constructeur qui ne produit qu’environ 100 000 voitures par an. Mais la renommée de ses voitures électriques et le caractère médiatique de son PDG, qui préside également aux destinées de la société aérospatiale SpaceX, lui font régulièrement faire les gros titres.

Le Quotidien/AFP