Bookathon : 30 jeunes créatifs fabriquent leurs livres pour enfants
Passionnés par l’écriture ou le dessin, une trentaine de jeunes de 14 à 27 ans travaillent cette semaine au Geeseknäppchen sur dix ouvrages jeunesse qui seront bientôt publiés.
Dix équipes créatives et trois jours pour boucler leur projet : depuis lundi, sous la houlette du Service national de la jeunesse (SNJ), une trentaine de jeunes cogitent au Forum Geesseknäppchen pour la quatrième édition du Bookathon.
Leur mission : écrire, illustrer et mettre en page dix livres pour enfants en âge préscolaire qui seront distribués gratuitement aux crèches et maisons relais du pays dès janvier.
«C’est un vrai marathon : ils sont mobilisés huit heures par jour pour fabriquer de A à Z leurs histoires», résume Monique Hoffmann du SNJ.
Dans chaque équipe, le rôle de chacun est bien défini, avec une personne à la rédaction, une autre au graphisme et une troisième en charge de l’illustration, guidées à chaque étape de création par huit professionnels de l’édition.
De nombreuses candidatures
Les participants, âgés de 14 à 27 ans, ont répondu à un appel à candidatures lancé avant l’été en proposant leurs idées, portfolio à l’appui. Les nombreux dossiers reçus – près d’une cinquantaine pour l’illustration, poste le plus prisé – ont ensuite été départagés par un jury d’experts.
Une semaine avant l’événement, un kick-off a permis aux jeunes de faire connaissance, de découvrir les styles graphiques de chacun et de former les dix équipes autour de thèmes variés à aborder, sous la supervision des organisateurs.
«On veille à ce que les messages transmis aux enfants dans ces livres soient positifs, portent des valeurs fondamentales comme le respect, et ne véhiculent pas de stéréotype ou de préjugé.»
Mindy et le consentement
Autour d’une table, Samantha, Anthony et Eleftheria peaufinent une nouvelle aventure de Mindy, la petite souris, à laquelle ils avaient déjà donné vie lors de l’édition 2025. Cette fois, l’histoire aborde le sujet du consentement.
«Sa tante veut lui faire un bisou, mais elle n’aime pas ça. Alors ses parents lui expliquent qu’elle a le droit de dire non, que c’est son corps», explique la rédactrice, étudiante en psychologie, jugeant le thème «très important» pour les tout-petits.
C’est sous le stylet d’Anthony, penché sur sa tablette numérique, que Mindy prend vie. Formé au game design au lycée des Arts et métiers, le jeune homme de 24 ans a déjà conçu des jeux vidéo éducatifs destinés aux écoles dans le cadre d’un stage au SCRIPT et aimerait poursuivre dans cette voie.
Un personnage aux formes simples
«Pour ce livre-ci, j’ai opté pour un style très enfantin, avec des formes simples et des aplats de couleur, comme les enfants auraient pu eux-mêmes dessiner ce personnage.» Enfin, Eleftheria, la graphiste du groupe, étudiante en design aux Pays-Bas, ajoute décors et textures aux multiples scènes du storyboard. «Pour composer mes pages, je mêle Photoshop et collages issus de mes recherches sur papier pour trouver les bons motifs.»
Parmi les autres équipes, de nombreux sujets sont traités : comme l’amour par exemple, qui passe aussi par les gestes simples du quotidien et pas seulement par les mots, le fléau des déchets sauvages qui vient perturber la vie d’un petit dauphin, ou encore la différence et l’acceptation, à travers des fables mettant en scène un éléphant au nom bizarre ou un dinosaure qui n’arrive pas à pousser son cri comme ses pairs.
«Ils ont déjà tout ce qu’il faut»
Des travaux de haut vol, qui impressionnent les experts. «On est là pour les coacher, les soutenir, donner des conseils, mais leur niveau est très élevé. Ils ont déjà tout ce qu’il faut», explique l’illustrateur et artiste numérique Kodji.
Son collègue, le dessinateur de BD Andy Genen, acquiesce. «Au début, il s’agit de décomplexer les timides qui trouvent que les autres font mieux. Et par la suite, on les aide à tenir le cap face à la deadline qui se rapproche et au stress qui monte. C’est là qu’ils apprennent vraiment», estime-t-il.
20 000 livres à distribuer
Les histoires sont racontées en français, luxembourgeois et allemand, tandis qu’une version audio en anglais sera mise en ligne sur le site web du Bookathon.
Chaque livre sera tiré à 2 000 exemplaires, soit 20 000 au total, qui seront distribués gratuitement dans les crèches et maisons relais du pays début 2027 et pourront aussi être commandés en ligne par le grand public (livres à récupérer au dépôt de Walferdange).
Depuis la première édition du Bookathon en 2023, ce sont déjà une trentaine d’ouvrages jeunesse qui sont ainsi disponibles.
