[Tennis]
Kyotec Open : l’étau se resserre à Pétange
Après six jours de compétition, elles ne sont plus que quatre à pouvoir prétendre aller au bout de l’épreuve. Mais alors qui raflera la mise dimanche? Présentation des demi-finalistes.
À Pétange, le dénouement de la 24e édition du tournoi féminin référence au Luxembourg approche à grands pas. Qui succédera à la jeune Allemande Eva Bennemann (19 ans, 286e au ranking planétaire), éliminée, mercredi, dès ses débuts? On fait le point sur les quatre joueuses qualifiées pour le dernier carré.
Tessa Johanna Brockmann
Première à s’être qualifiée, l’Allemande vit une excellente semaine sur les courts en dur du centre QT, où elle n’a pas encore perdu le moindre set. Son classement, 331e à la WTA, ne lui permettant pas d’intégrer directement le tableau final, la droitière a dû passer par les qualifications au cours desquelles elle n’a pas dépensé énormément d’énergie.
En effet, Tessa Johanna Brockmann, 20 ans, a facilement écarté 6-0, 6-2 la Danoise Olivia Gram (1 390e), avant de profiter de l’abandon de l’Espagnole Georgina Garcia-Perez (712e), qui était alors menée cinq jeux à rien dans la première manche. La suite? Deux autres victoires contre des compatriotes.
D’abord 6-4, 6-0 face à une ancienne lauréate du tournoi, l’expérimentée Mona Barthel (193e), titrée en 2022, puis 6-4, 6-4 devant l’ex-45e mondiale, Anna-Lena Friedsam (250e). En confiance, celle qui fêtera son 21e anniversaire dans deux semaines a ensuite disposé 6-3, 6-4 de la Serbe Lola Radivojevic (275e).
Veronika Podrez
Seule rescapée parmi les quatre premières têtes de série, l’Ukrainienne de 19 ans est la plus jeune joueuse encore en lice. Et peut-être aussi la plus talentueuse. On avait déjà pu en avoir un aperçu en janvier 2024 lorsque la native de Nova Kakhovka s’imposait à Esch, remportant à 17 ans seulement le troisième de ses neuf titres sur le circuit Futures.
Depuis, celle qui est arrivée en France à l’âge de cinq ans a confirmé les attentes placées en elle, en témoigne sa remarquable ascension au ranking mondial. La licenciée de Meudon pointe aujourd’hui à la 127e position au classement de la WTA, soit 369 places de mieux que lors de son sacre sur les installations du CNT.
En grande forme, Veronika Podrez, vainqueure à Poitiers pas plus tard que la semaine dernière, l’a emporté 7-6 (7/3), 6-3 devant sa compatriote Katarina Zavatska (242e), puis a renversé 3-6, 6-0, 6-1 la Française Jessika Ponchet (293e), avant de ne faire qu’une bouchée de la Suédoise Lisa Zaar (291e), vaincue 1-6, 3-6. La tête de série n° 2 peut-elle soulever un deuxième trophée en l’espace de sept jours?
Anna Siskova
Sans faire de bruit, la Tchèque (170e), redescendue de quelques positions au ranking planétaire après avoir atteint le plus haut classement de sa carrière, la 161e place, en septembre dernier, fait son petit bonhomme de chemin. Puissante et dotée d’une belle longueur de balle en coup droit, la jeune femme a lancé son parcours en prenant l’ascendant sur la locale de l’épreuve, Marie Weckerle (764e).
S’il n’est jamais simple d’appréhender ce genre de rendez-vous, celle qui est la fille de l’ancienne joueuse Katerina Kroupova s’en est parfaitement tirée, s’offrant un succès express 6-3, 6-2. Au deuxième tour, Anna Siskova a éprouvé davantage de difficultés pour se défaire de la Néerlandaise Isis Louise Van den Broek (530e), facile tombeuse de la Luxembourgeoise Onalee Wagner en qualifications.
Après être totalement passée au travers du premier set, la droitière a égalisé au bout d’un tie-break haletant, avant de survoler la dernière manche (0-6, 7-6 (7/5), 6-1). Opposée à l’une des surprises de la semaine en quarts de finale, la Française Amandine Hesse (458e), Siskova a signé une performance de premier plan pour une victoire nette et sans appel 6-0, 6-2.
Greet Minnen
Et si c’était la belle histoire de cette édition? Alors qu’elle n’avait plus joué en match officiel depuis le 24 septembre et son succès renversant obtenu aux dépens d’une certaine… Elina Svitolina (6e) dans le cadre de la Billie Jean King Cup, la Belge est en train de prouver que cette victoire est tout sauf un hasard.
Classée au 240e rang à la WTA, Greet Minnen s’est d’abord débarrassée 6-3, 6-1 de la Néerlandaise Britt Du Pree (278e), avant de créer la sensation en corrigeant 7-5, 6-0 la tête de série n° 1 du tournoi, l’Italienne Lisa Pigato (108e). Bien décidée à poursuivre son parcours, la Campinoise, qui a remporté son premier tournoi professionnel… à Pétange voici 11 ans, est ensuite venue à bout d’Océane Dodin (259e).
Après s’être adjugé le gain du premier set en moins d’une vingtaine de minutes, la Française n’inscrivant en tout et pour tout que sept petits points, Minnen a perdu le suivant. Mais face à une habituée des lieux, déjà vainqueure à deux reprises du Kyotec Open (en 2021 et 2023), la joueuse de 29 ans a finalement eu le dernier mot à l’issue d’une troisième manche très disputée (6-0, 3-6, 7-5).
Programme
Demi-finales, samedi à partir de 14 h
Tessa Johanna Brockmann – Veronika Podrez
Anna Siskova – Greet Minnen
Finale, dimanche à 15 h 30
