Le champion, c’est Bettendorff

Ces championnats nationaux des trois pays furent tout simplement un régal du début jusqu’à la fin. Avant même que le départ ne soit donné, les organisateurs avaient tout prévu, avec le Grand-Duc héritier, présent pour donner le départ de ces championnats nationaux.

Depuis 2018 maintenant, les championnats espoirs sont organisés avec les pays voisins, l’Allemagne et la Suisse. Cette année, c’était au tour du Luxembourg d’organiser ces championnats nationaux et après le Grand Prix du Luxembourg, le matin et le Critérium européen des jeunes, Diekirch accueillait l’après-midi les 129 espoirs allemands, suisses et luxembourgeois, tels que Bettendorff, Kluckers, Wenzel, Pries et tous les autres.

On les retrouvera dans moins d’une semaine sur les routes du championnat d’Europe. Dès les premiers kilomètres, les attaques ont fusé et les cinq premiers tours aux alentours de Diekirch ont été avalés presque cul sec.

Le grand favori Teutenberg, pas le plus grand fervent de ce genre de tracé difficile, avec une bosse à passer, a décidé de se faire la malle avec cinq autres coureurs. L’échappée a comptabilisé jusqu’à 3 minutes d’avance au point que tout le monde pensait à trois tours de la fin que la course était jouée.

Des Luxembourgeois actifs

Et pourtant, on en était loin, puisque derrière, le peloton s’est mis à rouler très fort, pour revenir sur les hommes de tête. La jonction effectuée, ce fut au tour de Nils Brun de passer à l’attaque à l’entame des deux derniers tours. Derrière, les Luxembourgeois très actifs n’avaient pas perdu espoir de revenir. Dans le dernier tour, Wenzel attaque le groupe dans la dernière difficulté du jour, mais le jeune coureur va souffrir de crampes. Bettendorff, bien qu’esseulé tout au long de la course, par rapport à l’armada Leopard, ses anciens coéquipiers. Kluckers suit le mouvement.

Le dernier tour s’avère intense. Finalement, un groupe large de douze coureurs s’était formé avec dedans des gars rapides comme Kluckers et Wenzel, mais surtout Loïc Bettendorff, lequel, dans la dernière ligne droite, lance toutes ses forces pour venir battre Kluckers de peu. Une joie énorme pour le coureur, qui avait comme objectif ces championnats nationaux depuis plusieurs semaines. Il termine à une très belle sixième place scratch, une course qui ne fut pas simple du tout à gérer.

À voir le comportement des meilleurs luxembourgeois durant ces championnats nationaux face à des nations comme l’Allemagne et comme la Suisse, on est quand même déjà impatient de retrouver tous ces coureurs talentueux la semaine prochaine sur les routes du championnat d’Europe au Portugal.

Soulignons au passage que la course a été remportée par l’Allemand Jannis Peter, qui est sacré champion national d’Allemagne espoir, devant le suisse Nils Brun, jeune coureur de l’équipe d’un certain Fabian Cancellara, qui lui a endossé pour un an le maillot du champion suisse.

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