Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Pierre Kauthen (pour la traduction) et Pol Schiltz (pour les notes et commentaires) viennent de publier comme volume 2 dans la collection «Sources epternaciennes» Les lettres de l’abbé Jean Bertels à son cellérier Jean de Luxembourg (ISBN 978-3-89890-206-9). L’abbaye ne disposant plus de son scriptorium et Saint-Paul n’imprimant plus de livres au Luxembourg, un éditeur de la ville natale de Karl Marx (Kliomedia) a assuré la parution de l’ouvrage.
À l’époque couverte par le livre, les Néerlandais luttaient pour l’indépendance politique et religieuse contre le tout catholique royaume d’Espagne. L’abbé Bertels (1595-1607), qui avait été le céllerier, puis l’abbé de l’abbaye Saint-Willibrord (à partir de novembre 1594), avait été fait prisonnier par ces derniers en mai 1596) et libéré contre une importante rançon.
La préface évoque l’époque où l’abbaye était extrêmement pauvre, car elle ne comptait pas plus de sept membres, outre Bertels.
Le livret (115 pages) reprend la transcription manuscrite de la correspondance adressée à Jean de Luxembourg (Johannes Luxemburgensis) dans un registre des lettres conservé aux Archives nationales (ANLux-A-XXIX-1206).
Les lettres témoignent du caractère méticuleux de la gestion des affaires (baux et dîmes à percevoir). Par ailleurs, l’abbé s’est immortalisé par ses célèbres dessins mnémotechniques qui lui permettaient de surveiller la propriété éparpillée de l’abbaye (voir l’ouvrage de Paul Spang : Bertels abbas delineavit).
Jean Rhein
