Retraite spirituelle : un moment de vie qui peut « réparer »

«Je suis arrivé dans une grande affliction, en lien, notamment, avec la disparition successive d’êtres chers, décédés dans des conditions particulièrement éprouvantes.» Patrick Molodtzoff fait partie de celles et ceux qui ont choisi d’effectuer ce qu’on appelle une retraite spirituelle. Il s’agit d’un séjour hors du quotidien, généralement dans une abbaye.

Pour le sociologue et artiste saint-martinois, ce fut au monastère Saint-Joseph de Mont-Rouge de Puimisson, dans l’Hérault, et à plusieurs reprises. «Durant ces expériences, je trouve un accueil fraternel, chaleureux et désintéressé, un espace de silence, de retrait du monde, de méditation et de remise en question de soi. J’y ai également rencontré une forme d’ascèse et de force vitale qui m’avaient quitté.»

À la suite d’une thèse en histoire qu’il qualifie lui-même d’«éprouvante», de plusieurs contrats et missions, mais aussi d’une rupture amoureuse difficile, Pierre Toussenot a fait le même choix cet été. Le fonctionnaire territorial est parti une semaine à l’abbaye d’Orval, en Belgique, à 40 km de Longwy. «Ça faisait plusieurs années que j’envisageais ça. En mars, je n’allais pas bien. Je me suis dit qu’il fallait faire quelque chose.» Après quelques recherches sur le site internet, et notamment le visionnage d’un reportage complet sur la retraite spirituelle, le Réhonnais a sauté le pas.

«Résistance et déblocage»

Tout en expliquant à ses proches qu’il serait peu joignable, il prend la direction d’Orval. «J’ai pris mes quartiers le lundi matin dans ma chambre, simple, avec peu de meubles et une bible sur la table. Ce fut un choc. Le silence s’impose à soi et aux autres. En dehors de choses pratiques, le silence et la discrétion sont fortement recommandés. Sans internet, sans ordinateur, téléphone, famille, amis, dans un endroit certes magnifique mais que je ne connaissais pas, mon cerveau a commencé à faire de la résistance. J’étais face à moi-même. Après avoir suivi une conférence sur le thème Éloge de ne rien faire, je me suis effondré en larmes.»

Sa famille, appelée en urgence, lui conseille de passer la nuit et de faire le point le lendemain. Il assiste à l’office du soir, puis se pose dans la cour des retraitants, un livre en main : A la folie passionnément, éloge philosophique du désir amoureux, de Marianne Chaillan. «La première nuit fut bonne.»

Le lendemain, malgré quelques résistances, il sent que «les choses se débloquent dans ma tête. Je ne suis pas croyant, mais j’ai commencé à apprécier ce lieu très reposant, ce ciel, les oiseaux, ces moments de silence, ces repas collectifs, etc. Et j’ai compris pas mal de choses sur moi. Notamment que j’étais quelqu’un de bien entouré, et que l’échec sentimental ne me définissait pas. Et puis j’ai revisité mes choix de vie, en saisissant que j’avais fait du mieux que je pouvais durant mon parcours. Au final, Orval a été un véritable médicament.»

Il repense à ces mots d’un ancien chef : «le chagrin amoureux, on en guérit toujours.» Aujourd’hui, Pierre Toussenot le sait, il revivra d’autres retraites spirituelles, «hors de la négativité de la société» et de sa frénésie.