Le tabac, premier facteur de risque : le Luxembourg fume davantage que ses voisins
Le tabac est le premier facteur de risque de la BPCO. Selon le Centre Hospitalier de Luxembourg, il est en cause dans plus de 80 à 90 % des cas.² Le tabagisme passif contribue également à la maladie.
Au Luxembourg, 16 % des personnes de 16 ans et plus fument chaque jour, selon l’Observatoire national de la santé. Cette proportion ne baisse plus depuis dix ans et dépasse celle de la Belgique, des Pays-Bas et de l’Allemagne. D’après une estimation internationale reprise par l’Observatoire, 11 % des décès dans le pays sont attribuables au tabac.⁵
Mais le tabac n’est pas le seul facteur en cause. La BPCO peut également être provoquée par l’exposition à des polluants domestiques (chauffage, cuisson, sprays, cosmétiques, produits ménagers, bougies), atmosphériques ou professionnels, comme dans les industries chimiques ou par l’exposition à des solvants. Certains facteurs environnementaux jouent aussi un rôle : la pollution atmosphérique et la pollution intérieure, causée par exemple par un chauffage au bois ou au charbon.²
Reconnaître les symptômes pour agir plus tôt
La BPCO peut évoluer pendant longtemps sans que la personne concernée s’en rende compte. Une toux persistante, des sécrétions bronchiques régulières ou un essoufflement inhabituel sont autant de signes à ne pas négliger. La toux, parfois appelée « la toux du fumeur », souvent accompagnée de glaires le matin, devient progressivement plus fréquente. L’essoufflement peut d’abord apparaître à l’effort, puis s’aggraver au point de gêner les gestes du quotidien, voire se manifester au repos. La maladie peut également connaître des épisodes d’aggravation, appelés « exacerbations », souvent liés à une infection respiratoire.8
40 000 cas au Luxembourg
Selon le Centre National de Rééducation Fonctionnelle et de Réadaptation Rehazenter, 40 000 personnes sont confrontées à la BPCO au Grand-Duché.³ L’importance d’un diagnostic et d’une prise en charge précoces se reflète également dans les chiffres des hospitalisations.
En 2022, le Luxembourg a enregistré environ 162 hospitalisations pour la BPCO pour 100 000 habitants de 15 ans et plus. L’écart est net entre les sexes : sur 100 000 hommes, on compte environ 206 hospitalisations, contre environ 131 sur 100 000 femmes. Les hommes sont donc proportionnellement plus souvent hospitalisés.
L’Observatoire national de la santé classe ces hospitalisations parmi celles qui sont « potentiellement évitables » ⁴ grâce à une prise en charge efficace dès les soins primaires.
Le diagnostic précoce au cœur de la Journée mondiale
Pour l’édition 2026, l’initiative internationale Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD) a choisi le thème « Early Diagnosis and Management for a Better Life », soit « Un diagnostic précoce et une prise en charge adaptée pour une meilleure vie ». L’initiative entend rappeler que le sous-diagnostic et les erreurs de diagnostic retardent encore l’accès aux soins de nombreux patients.⁶
On a parfois tendance à s’habituer à un essoufflement ou à une toux qui dure, mais il ne faut pas les négliger. Ces symptômes peuvent être des signes de BPCO. La spirométrie permet de mesurer le souffle et de confirmer le diagnostic. Plus la maladie est détectée tôt, plus il est possible d’agir pour préserver la qualité de vie et améliorer l’état de santé des patients. Si vous présentez ces symptômes, parlez-en à votre médecin qui pourra donc en rechercher la cause et vous proposer une prise en charge adaptée si nécessaire.
Une prise en charge adaptée peut en effet ralentir l’évolution de la maladie, soulager les symptômes et réduire le risque de nouvelles aggravations. Un traitement approprié, l’arrêt du tabac et la réduction des facteurs de risque peuvent également aider à préserver la fonction respiratoire et à améliorer la qualité de vie. Même s’il n’existe pas encore de traitement permettant de guérir la BPCO, un diagnostic précoce et une prise en charge adaptée peuvent avoir des effets positifs sur la santé à long terme.6
Êtes-vous à risque de BPCO ?
· Toussez-vous fréquemment?
· Avez-vous souvent des crachats ou des glaires ?
· Votre respiration s’accompagne-t-elle parfois de sifflements ?
· Ressentez-vous un essoufflement plus rapide que les personnes de votre âge ?
· Êtes-vous fumeur ou avez-vous fumé par le passé ?
· Avez-vous plus de 40 ans ?
D’après le Centre de Pneumologie Zitha Lung Center, si vous avez répondu « oui » à au moins trois de ces questions, il est possible que vous soyez à risque de BPCO. Demandez conseil à votre médecin et réalisez une spirométrie pour vérifier votre fonction respiratoire.⁷