Les Red Boys au bout de la tension

D'entrée, Käerjeng fait preuve d'une belle efficacité défensive avec les très actifs Alaeddine Kouni et Haris Hodzic, ce qui perturbe considérablement les offensives des Red Boys. Et n'est pas non plus en reste en attaque avec le trio Gonzalo Reta Battiston-Jacques Tironzelli-Ognjen Jokic.

Si bien que les Bascharageois, sans cesse replacés par le volubile Pascal Schuster, se détachent au tableau d'affichage (10-7, 13e). Mais les visiteurs vont profiter de leur supériorité numérique à la suite de l'exclusion temporaire de Fabio Picco pour se rapprocher tout près (10-9, 16e).

De retour à forces égales, le HBK reprend un petit matelas d'avance lorsque Reta Battiston lobe astucieusement Hakim Jarrar (13-9, 23e). D'ordinaire très bon, le gardien de Differdange est dans un jour sans. La nervosité est palpable dans les rangs des doubles tenants du titre. 

Mais les entrées en jeu d'Ilian Goedert et d'Enzo Jean Louis auront le mérite de dynamiser l'attaque differdangeoise, à tel point que les hommes de Marc Breser parviendront à refaire une partie de leur retard avant la pause (17-16).

Venu suppléer Jarrar pour la deuxième mi-temps, le jeune Ivan Garcia se met d'emblée en évidence, mais ses partenaires ne tirent pas profit de ses deux parades. Au contraire, ce sont même les résidents du Um Dribbel qui reprennent le large en s'appuyant sur Jokic, irrésistible à sept mètres (19-16, 34e).

Une fin de match houleuse

Alors que Bastien Serasset se démultiplie dans les cages, Kouni voit rouge après une altercation avec Younes Ouzrour, lui aussi expulsé par le corps arbitral (42e). La tension monte alors d'un cran. Sans le Tunisien, héroïque en défense, on se dit que c'en est fini des chances bascharageoises. Mais porté par Picco, un ancien des Red Boys, Käerjeng repasse devant (29-27, 52e).

Dans une fin de match bouillante, marquée par la disqualification de Retta Battiston, puis la double exclusion temporaire de Jokic, Differdange s'en sortira de justesse et empochera un précieux succès. Le coup de sifflet final laissera place à une brève altercation générale entre les deux camps, mais aussi avec les supporters locaux.

Après avoir calmé les esprits, le capitaine differdangeois, Guillaume Ballet, savourait : «À l'image de la première journée, c'était un match très compliqué face à une belle équipe. Comme d'habitude, on n'a pas commencé de la meilleure des manières, mais on a réussi à se remobiliser et nos rotations ont permis d'insuffler un second souffle en deuxième mi-temps.»

Côté local, Pierre Veidig était déçu du résultat, mais préférait retenir le positif. «Il ne nous a pas manqué grand-chose, ce sont des petits détails qui nous coûtent cher. Mais dans l'engagement, je n'ai rien à redire. Je suis fier des mecs! On s'est battus avec nos armes et même si on perd, on fait un super match. Je suis content du visage affiché par l'équipe, d'autant que ce n'était pas évident de bosser sans les mecs qui étaient en sélection ces dernières semaines. Nous sommes sur la bonne voie.»