Pétange disparaît pour...un an

Pour les fidèles du cyclo-cross international de Pétange, une institution du cyclo-cross luxembourgeois, c'est un petit coup de tonnerre. L'UC Pétange, qui organise historiquement l'évènement, a annoncé qu'elle ne pourrait pas organiser son épreuve le 1er janvier 2027.

«On a pris cette décision contre notre volonté», explique Fausto Morandini, président de l'UC Pétange depuis quelques mois seulement, mais présent depuis près de 45 ans.

Si Fausto Morandini et sa nouvelle équipe ont pris cette décision, c'est tout simplement parce qu'ils n'avaient pas le choix. «Nous avons ouvert beaucoup de petits chantiers, mais nous nous sommes rendu compte que nous n'avions pas le choix, car nous manquons de sponsors. Nous ne voulions pas proposer quelque chose de mauvais. Cela fait mal au cœur, mais cette annulation de l'édition 2027 s'est imposée à nous…»

Car l'UC Pétange ne compte pas se reposer sur ses lauriers. «En août, explique Fausto Morandini, on a organisé la Bim Diederich, tous les membres du club ont bien travaillé et c'était magnifique. Pour 2027, nous allons proposer d'autres idées et on espère bien revenir en 2028 avec notre cyclo-cross international. Ce n'est que partie remise.»

Car Fausto Morandini, qui sent qu'un nouveau vent souffle sur l'UC Pétange, est l'une des mémoires du club. Il a le souvenir intact d'éditions prestigieuses où des champions du monde s'alignaient chaque année à Pétange. L'Italien Daniele Pontoni. Le Français Dominique Arnould. Et tant d'autres encore…

Trois épreuves internationales cette saison

Même si ces dernières années, le plateau souffrait de la concurrence de l'épreuve internationale de Baal (Grand Prix Sven Nys en Belgique), le cyclo-cross de Pétange gardait son charme avec son parcours atypique, « à l'ancienne », qui attirait tant l'Allemand Marcel Meisen.

Il s'agissait, pour beaucoup de fidèles, du premier rendez-vous sportif de l'année au pays. Et pour les coureurs qui faisaient le choix d'honorer de leur présence cette course de près de 70 ans, une course importante en vue des championnats nationaux, distants d'une dizaine de jours.

Voilà pourquoi chacun espère que cette année 2027 soit exceptionnelle. Ces vingt dernières années, beaucoup d'épreuves internationales ont disparu : au Bambesch, à Esch-sur-Alzette, à Leudelange et au Fond de Gras.

Pour cette saison, les épreuves de Schouweiler (la deuxième édition de l'épreuve internationale s'est déroulée fin septembre), de Contern (le 25 octobre dernier) et celle de Diekirch (organisée conjointement par le CT Toproad Roeserbann et l'Armée à Diekirch, le 16 janvier prochain) portent le label C2. En espérant vivement le retour de Pétange en 2028 !