CYCLO-CROSS
Yannis Lang après un joli suspense
CYCLO-CROSS Si Yannis Lang a dominé la course hommes dimanche à Belvaux, le retour de Raphaël Kockelmann, dans le dernier tour, a failli le surprendre.
Franchement, on ne s'attendait pas à devoir patienter et scruter les derniers hectomètres pour voir débouler le vainqueur du cyclo-cross de Belvaux, dimanche sur les hauteurs du Gaalgebierg enveloppées par la brume et la bruine.
Et si Yannis Lang a pu lever les mains en signe de victoire, Raphaël Kockelmann, que l'on avait vu se rapprocher à une dizaine de secondes à l'amorce du dernier tour, n'était pas loin du compte. Seulement, dans sa quête d'un premier succès pour cette saison 2026/2027, l'ancien champion national, soutenu par son petit frère Mathieu, s'est peut-être un peu trop précipité puisqu'une faute technique l'envoya à terre à seulement 300 mètres de la ligne d'arrivée. L'affaire était donc pliée. Yannis Lang pouvait savourer son premier succès dès sa première course.
À 19 ans, le Luxembourgeois licencié à l'année au club belge de Balen n'a pas boudé son plaisir de décrocher un bouquet dès son retour en cross. « C'était vraiment dur, dès la première difficulté, j'étais avec Tijay (Heinen) devant, puis j'ai attaqué. Toute la course, je suis resté devant. À la fin, c'était un peu limite car on a couru une heure, ce qui est plus long en durée que les autres cross (limités à environ 50 minutes). Pour moi, les dix dernières minutes étaient longues et Raphaël a pu revenir. Personnellement, j'ai commis une faute dans le sable. Il m'a dépassé, je suis revenu. Puis ensuite, dans les derniers virages, il a fait une faute à son tour », commentait Yannis Lang au moment des confessions d'après-course.
Liv Wenzel s'impose chez les femmes
Il reprenait : « Je suis content de m'imposer pour mon premier cross de la saison. On ne sait jamais comment sont les jambes après la pause de la saison de route. »
Fort de ce succès, Yannis Lang, champion national de course en ligne chez les élites sans contrat chez lui à Mamer en juin dernier, va tenter de poursuivre sur sa bonne lancée en participant aux prochaines épreuves du calendrier national. « Cela va me servir de préparation pour la prochaine saison de route. C'est le meilleur entraînement possible, je préfère faire du cross que de m'entraîner sous la pluie », concluait ce coureur longiligne (1,75 m pour 60 kilos) entraîné par un certain Pascal Wenzel.
Chez les femmes, le succès est d'ailleurs logiquement revenu à… Liv Wenzel. La Luxembourgeoise de l'équipe Sebmotobikes reprenait elle aussi sa saison de cross. On supposait qu'elle serait intouchable. Elle l'a été en effet. « J'ai rapidement pris de l'avance et mon challenge était de rattraper les débutants. J'ai quand même senti que je n'avais plus fait d'effort en compétition depuis les championnats d'Europe sur route. J'étais restée trois semaines sans vélo. Mais pour ma première course, c'était quand même bien », se réjouissait-elle. On la reverra également ces prochaines semaines.
