Et si l’eau courante manquait? La Moselle se prépare au pire scénario
L’eau n’est plus cette ressource qu’on croyait infinie. Des tensions visibles et croissantes l’ont montré récemment en Grand Est. Le Département de Moselle sonne l’alerte et propose de piloter une nouvelle gouvernance, qu’il juge actuellement trop morcelée. Il a tenu ce jeudi avec la préfecture ses deuxièmes assises de l’eau.
Ce qui paraissait impossible il y a quelques années est devenu réalité. L’eau n’est plus sur nos territoires une ressource infinie. Sur 40 stations suivies en Moselle, 38 % ont été en assec en 2026. «On a battu des records cet été en Grand Est. Au total, 556 000 habitants ont été concernés par des préoccupations et 5 500 ont été confrontés à des coupures. De grandes agglomérations sont fragilisées. Et des activités humaines sont impactées. Le trafic commercial sur la Moselle française en août n’a pu être que de 10 % et la centrale de Cattenom a connu des arrêts de tranches», décrit Katia Schmitzberger, dirigeante à l’agence de l’eau Rhin-Meuse.
Cet état des lieux, elle l’a dressé jeudi à Metz-Expo lors des deuxièmes assises de l’eau de la Moselle. Une matinée d’échanges de très haute tenue, organisée par le Département et la préfecture. Conscients que gouverner c’est prévoir, les deux cherchent à anticiper un scénario catastrophe. «Nous n’avons pas le droit d’attendre une crise majeure. Notre responsabilité, c’est d’anticiper. Notre capacité à disposer demain d’une ressource sécurisée conditionne l’accueil de nouveaux habitants, le maintien et le développement de nos entreprises, la préservation de notre agriculture et le renforcement de notre attractivité», martèle à la tribune Patrick Weiten.
Revoir la gouvernance
Pour le président du Département, la priorité est de revoir la gouvernance de l’eau sur son territoire. «Elle est beaucoup trop morcelée avec comme intervenants 73 communes, 7 EPCI (intercommunalités) et 50 syndicats. Les modes de gestion et les capacités techniques et financières sont différents partout. Les rendements des réseaux présentent des écarts considérables. Les prix varient de 1,30 euro à 4,80 euros par mètre cube. L’organisation d’hier sera-t-elle capable de répondre aux enjeux des vingt ou trente prochaines années? Derrière cette question, il y a une urgence, climatique», estime l’élu.
Son ambition : «Construire une stratégie mosellane de l’eau capable de sécuriser la ressource, d’organiser la solidarité entre nos territoires et de préparer la Moselle aux prochaines décennies. Le Département peut apporter son ingénierie, sa connaissance des territoires, sa capacité à fédérer, à définir des modes opérationnels adaptés et à porter une vision et des moyens à court et moyen terme.» Comme elle l’a fait pour le déploiement de la fibre optique en Moselle en fédérant 14 EPCI.
«Unir nos forces»
Pascal Bolot, préfet de Moselle, et à ce titre «garant et régulateur» de la distribution d’eau, se trouve de son côté confronté à deux enjeux : celui de la qualité de l’eau et celui de sa quantité. Sur ce point, pour lui aussi, «l’éparpillement des gouvernances n’est pas favorable pour le futur». Il relève de potentiels conflits d’usage à venir : «À nous de nous organiser avant.»
Mais il reste prudent sur l’éventuel leadership du Département : «La compétence eau relève de la Région. Et celle de lutte contre les inondations des EPCI. On pourrait se demander ce que vient faire le Département dans cette galère? Une initiative politique visant à unir nos forces est toujours la bienvenue. Mais s’il y a un élan massif politique, notamment si c’est pour harmoniser les tarifs à un prix compétitif, je soutiendrai.» Sauf que pour Rachel Burgy, adjointe à la transition écologique de la Ville de Metz, «l’échelle départementale n’est pas la bonne. Il ne faut pas rajouter une couche politique». Patrick Weiten va devoir convaincre. S’il veut éviter de donner un coup d’épée dans… l’eau.
Philippe Marque
