Jeff Strasser à Kicker : «Les entraîneurs aussi ont le droit d’être malades»

On est le 24 janvier 2018 et Jeff Strasser est entraîneur de Kaiserslautern depuis quelques semaines. Le match du jour oppose les deux derniers de 2e Bundesliga et à la mi-temps, Strasser signale des douleurs thoraciques au médecin de l’équipe.

Cet épisode contre Darmstadt, Jeff Strasser s’est forcé à le revivre hier à la demande du journal allemand Kicker, soucieux d’approfondir la question de la santé des coaches professionnels alors que Vincent Kompany vient de sortir de l’hôpital après avoir oublié de lever le pied et fait une belle frayeur à son club du Bayern.

Huit ans plus tôt, c’est le coeur de l’acteul sélectionneur des Rout Léiwen qui avait mis à l’arrêt tout son club de Kaiserslautern, suspendu à l’électrocardiogramme de son technicien, passé à la mi-temps. La rencontre avait été interrompue et Strasser finalement transporté à l’hôpital bien que n’ayant pas fait de malaise.

«À l’époque, je souffrais, sans le savoir, d’une légère inflammation du muscle cardiaque, provoquée par une grippe que j’avais insuffisamment soignée pendant le stage hivernal. Cela a entraîné des troubles temporaires du rythme cardiaque», raconte aujourd’hui le technicien, qui avait été placé en arrêt maladie jusqu’en mai 2018 (même si les symptômes allaient disparaître après quatre à six semaines). Et donc finalement remplacé à la tête de l’équipe de Kaiserslautern.

Depuis, Strasser est «en parfaite santé» et a rejoué au foot lors du match d’adieu de Roman Weidenfeller. Mais il se soumet aussi régulièrement à des examens médicaux, dont un examen cardiologique annuel avec test d’effort qui n’a jamais rien révélé.

Cependant le cas Kompany lui a donné envie de partager cette expérience. Et dans les colonnes de Kicker, il a tenu à alerter sur la nécessité de se surveiller.

«Malheureusement, lorsqu’on est entraîneur principal, on oublie souvent de prendre soin de soi, parce qu’on pense devoir être constamment opérationnel. On entre facilement dans une spirale où l’on veut anticiper toutes les éventualités dans l’analyse et la préparation des matches. On finit par regarder près de 600 fois certaines séquences de l’adversaire, dans l’espoir d’en tirer un éventuel avantage. Mais c’est évidemment excessif.»

Bref, il faut savoir déléguer et s’accorder des temps de repos. Sensibiliser son club également : «Si les directeurs sportifs remarquent quelque chose d’inhabituel, ils devraient en parler avec l’entraîneur et, si nécessaire, faire intervenir le staff médical. Il faut renforcer la vigilance pour qu’un entraîneur malade soit réellement contraint de se reposer. C’est particulièrement important en cas d’infection virale, comme celle dont j’ai souffert en 2018 ou celle que Vincent Kompany avait évoquée avant son malaise. Mais nous, les entraîneurs, avons évidemment aussi le devoir de lever la main et de dire clairement : maintenant, il faut s’arrêter. Les entraîneurs aussi ont tout simplement le droit d’être malades.»